Consejos sobre quimioterapia. Los medicamentos quimioterápicos afectan tanto a las células cancerosas como a las normales, de ahí la aparición de efectos secundarios (toxicidad) como náuseas y vómitos, llagas en la boca, faringe y labios (mucositis), diarrea, alteraciones en la percepción del sabor de los alimentos, caída del pelo (alopecia), que es reversible, pérdida del apetito y cansancio, sensación de acorchamiento y/ u hormigueos en manos y pies, disminución de la audición, toxicidad renal, dolores osteomusculares generalizados...

Consejos sobre quimioterapia

A continuación se muestran las respuestas a preguntas frecuentes y recomendaciones sobre Quimioterapia segun La Sociedad Española de Oncología Medica.

¿Por qué se producen los efectos secundarios de la quimioterapia?

Los medicamentos quimioterápicos afectan tanto a las células cancerosas como a las normales, de ahí la aparición de efectos secundarios (toxicidad) como náuseas y vómitos, llagas en la boca, faringe y labios (mucositis), diarrea, alteraciones en la percepción del sabor de los alimentos, caída del pelo (alopecia), que es reversible, pérdida del apetito y cansancio, sensación de acorchamiento y/ u hormigueos en manos y pies, disminución de la audición, toxicidad renal, dolores osteomusculares generalizados...

Debido a que la quimioterapia puede dañar las células productoras de sangre de la médula ósea, un descenso de glóbulos blancos puede aumentar el riesgo de infección del paciente; si hay escasez de plaquetas es posible que haya sangrado o moratones; y un descenso de los glóbulos rojos (bajos niveles de hemoglobina en sangre o anemia) ocasiona cansancio, debilidad, palpitaciones, mareos y palidez cutánea. Generalmente, estos efectos son temporales y desaparecen una vez finalizada la quimioterapia. 


Además, los fármacos antitumorales pueden causar reacciones alérgicas (enrojecimiento cutáneo y/o urticaria, hinchazón de los labios y lengua, dificultad respiratoria, dolor torácico, mareo...) que se manifiestan durante la aplicación del medicamento o inmediatamente después, por lo que pueden valorarse y tratarse precozmente por el personal sanitario.

El tipo de efectos secundarios y su severidad dependen del tipo y dosis de quimioterapia que reciba el paciente y de cómo reaccione su organismo. 


Es importante que sepa que no tienen por qué aparecer todos los efectos secundarios. La mayoría de los pacientes presentan algunos, la mayor parte de las veces tolerables.

¿Qué puedo hacer para reducir los efectos secundarios de la quimioterapia?

Gran parte de estos efectos indeseables se pueden prevenir o reducir con medicación y medidas higiénico-dietéticas. Si alguno de los efectos llega a ser muy severo, el oncólogo puede reducir la dosis del tratamiento o incluso cambiar de quimioterapia.

Actualmente se dispone de antieméticos (fármacos utilizados para controlar las náuseas y los vómitos) muy eficaces que pueden administrarse antes y después de la quimioterapia cuya finalidad es hacer disminuir o desaparecer las náuseas y vómitos.

Además es aconsejable: repartir la comida en pequeñas cantidades y tomarlas varias veces al día, evitar olores desagradables y comidas ricas en grasas (frituras, salsas, quesos grasos, leche entera...) que dificultan la digestión, intentar beber líquidos fríos en pequeños sorbos a lo largo de todo el día y descansar después de cada comida, preferiblemente sentado, al menos durante una hora.

Para prevenir la mucositis es necesario cepillarse regularmente los dientes con un cepillo suave y usar un colutorio antiséptico para enjuagues. Es preciso evitar el uso continuado de la dentadura postiza. 


Si la mucositis aparece, debe evitarse el consumo de alimentos ácidos, salados o condimentados, y utilizar platos de consistencia suave, fáciles de deglutir y a temperatura tibia o fresca. 


El médico añadirá, si es necesario, analgésicos, anestésicos locales y tratamiento para evitar la infección por hongos.

Cuando se manifiesta diarrea es esencial una ingesta abundante de líquidos y pueden emplearse la limonada alcalina casera (elaborada con 1 litro de agua, el zumo de 2 limones, una "punta de cuchillo" de sal, "punta de cuchillo" de bicarbonato, dos cucharadas de azúcar) o bien preparados de farmacia. 


En las primeras horas tras su inicio es preferible que realice una dieta absoluta y luego probar una dieta astringente (arroz, manzana, plátanos, zanahorias...) con alimentos cocidos o a la plancha. 


Excluir la leche y productos lácteos. Debe consultarse al médico antes de iniciar tratamiento con algún fármaco antidiarreico.

Un grupo de fármacos llamados factores de crecimiento puede contribuir a la recuperación de la médula óseadespués de la quimioterapia y reducir el tiempo durante el cual los recuentos sanguíneos de la persona están bajos. de leucocitos y glóbulos rojos, respectivamente. 


Además, el tratamiento de la anemia incluye la administración de hierro (por vía oral o endovenosa) y la transfusión de concentrados de hematíes. 


En caso de sangrado por descensos importantes de plaquetas, además de evitar traumatismos y no tomar antiinflamatorios no esteroideos (ácido acetilsalicílico, ibuprofeno...), será necesaria la transfusión de plaquetas.

Algunos consejos para prevenir las infecciones son: mantener una higiene personal adecuada, vacunarse siempre bajo consejo y autorización médica, evitar el contacto con personas que pudieran tener algún tipo de enfermedad contagiosa (gripe, varicela, sarampión...) y limpiar los cortes o heridas en la piel con agua tibia, jabón y un antiséptico.

Recuerde que una vez comenzado el tratamiento debe mantener informado a su equipo de atención médica sobre la aparición de cualquier efecto secundario. 


Además, es preciso comentar al especialista la posibilidad de someterse a otros procedimientos medicoquirúrgicos por simples que sean, ya que algunos pueden ser peligrosos (extracción piezas dentarias, vacunación...).

¿Qué debo saber sobre la administración de la quimioterapia?

• Suele durar entre 2 y 6 horas.

• No es necesario que esté en ayunas.

• Puede leer, escuchar la radio, conversar...

Debe avisar a la enfermera si nota:

• Molestia o hinchazón en la zona de punción.

• Picor en la garganta.

• Palpitaciones.

• Escalofríos.

• Cualquier otro síntoma que le preocupe o moleste.

Recomendaciones generales para todos los pacientes que reciben tratamientos con quimioterapia

• Si tiene temperatura de 38º C o más, debe de ir a urgencias.

• No recibir vacunas.

• No utilizar supositorios ni lavativas.

• Protegerse bien del sol.

• Beber abundante agua.

• Mantener una buena higiene diaria.

• Mantener la piel bien hidratada.

¿Por qué se producen los efectos secundarios de la quimioterapia?

Los medicamentos quimioterápicos afectan tanto a las células cancerosas como a las normales, de ahí la aparición de efectos secundarios (toxicidad) como náuseas y vómitos, llagas en la boca, faringe y labios (mucositis), diarrea, alteraciones en la percepción del sabor de los alimentos, caída del pelo (alopecia), que es reversible, pérdida del apetito y cansancio, sensación de acorchamiento y/ u hormigueos en manos y pies, disminución de la audición, toxicidad renal, dolores osteomusculares generalizados...

Debido a que la quimioterapia puede dañar las células productoras de sangre de la médula ósea, un descenso de glóbulos blancos puede aumentar el riesgo de infección del paciente; si hay escasez de plaquetas es posible que haya sangrado o moratones; y un descenso de los glóbulos rojos (bajos niveles de hemoglobina en sangre o anemia) ocasiona cansancio, debilidad, palpitaciones, mareos y palidez cutánea. 


Generalmente, estos efectos son temporales y desaparecen una vez finalizada la quimioterapia. Además, los fármacos antitumorales pueden causar reacciones alérgicas (enrojecimiento cutáneo y/o urticaria, hinchazón de los labios y lengua, dificultad respiratoria, dolor torácico, mareo...) que se manifiestan durante la aplicación del medicamento o inmediatamente después, por lo que pueden valorarse y tratarse precozmente por el personal sanitario.

El tipo de efectos secundarios y su severidad dependen del tipo y dosis de quimioterapia que reciba el paciente y de cómo reaccione su organismo. 


Es importante que sepa que no tienen por qué aparecer todos los efectos secundarios. La mayoría de los pacientes presentan algunos, la mayor parte de las veces tolerables.

¿Qué puedo hacer para reducir los efectos secundarios de la quimioterapia?

Gran parte de estos efectos indeseables se pueden prevenir o reducir con medicación y medidas higiénico-dietéticas. Si alguno de los efectos llega a ser muy severo, el oncólogo puede reducir la dosis del tratamiento o incluso cambiar de quimioterapia.

Actualmente se dispone de antieméticos (fármacos utilizados para controlar las náuseas y los vómitos) muy eficaces que pueden administrarse antes y después de la quimioterapia cuya finalidad es hacer disminuir o desaparecer las náuseas y vómitos.

Además es aconsejable: repartir la comida en pequeñas cantidades y tomarlas varias veces al día, evitar olores desagradables y comidas ricas en grasas (frituras, salsas, quesos grasos, leche entera...) que dificultan la digestión, intentar beber líquidos fríos en pequeños sorbos a lo largo de todo el día y descansar después de cada comida, preferiblemente sentado, al menos durante una hora.

Para prevenir la mucositis es necesario cepillarse regularmente los dientes con un cepillo suave y usar un colutorio antiséptico para enjuagues. Es preciso evitar el uso continuado de la dentadura postiza. 


Si la mucositis aparece, debe evitarse el consumo de alimentos ácidos, salados o condimentados, y utilizar platos de consistencia suave, fáciles de deglutir y a temperatura tibia o fresca. 


El médico añadirá, si es necesario, analgésicos, anestésicos locales y tratamiento para evitar la infección por hongos.

Cuando se manifiesta diarrea es esencial una ingesta abundante de líquidos y pueden emplearse la limonada alcalina casera (elaborada con 1 litro de agua, el zumo de 2 limones, una "punta de cuchillo" de sal, "punta de cuchillo" de bicarbonato, dos cucharadas de azúcar) o bien preparados de farmacia. 


En las primeras horas tras su inicio es preferible que realice una dieta absoluta y luego probar una dieta astringente (arroz, manzana, plátanos, zanahorias...) con alimentos cocidos o a la plancha. Excluir la leche y productos lácteos. Debe consultarse al médico antes de iniciar tratamiento con algún fármaco antidiarreico.

Un grupo de fármacos llamados factores de crecimiento puede contribuir a la recuperación de la médula óseadespués de la quimioterapia y reducir el tiempo durante el cual los recuentos sanguíneos de la persona están bajos. de leucocitos y glóbulos rojos, respectivamente. 


Además, el tratamiento de la anemia incluye la administración de hierro (por vía oral o endovenosa) y la transfusión de concentrados de hematíes. En caso de sangrado por descensos importantes de plaquetas, además de evitar traumatismos y no tomar antiinflamatorios no esteroideos (ácido acetilsalicílico, ibuprofeno...), será necesaria la transfusión de plaquetas.

Algunos consejos para prevenir las infecciones son: mantener una higiene personal adecuada, vacunarse siempre bajo consejo y autorización médica, evitar el contacto con personas que pudieran tener algún tipo de enfermedad contagiosa (gripe, varicela, sarampión...) y limpiar los cortes o heridas en la piel con agua tibia, jabón y un antiséptico.

Recuerde que una vez comenzado el tratamiento debe mantener informado a su equipo de atención médica sobre la aparición de cualquier efecto secundario. 


Además, es preciso comentar al especialista la posibilidad de someterse a otros procedimientos medicoquirúrgicos por simples que sean, ya que algunos pueden ser peligrosos (extracción piezas dentarias, vacunación...).

¿Qué debo saber sobre la administración de la quimioterapia?

• Suele durar entre 2 y 6 horas.

• No es necesario que esté en ayunas.

• Puede leer, escuchar la radio, conversar...

Debe avisar a la enfermera si nota:

• Molestia o hinchazón en la zona de punción.

• Picor en la garganta.

• Palpitaciones.

• Escalofríos.

• Cualquier otro síntoma que le preocupe o moleste.

Recomendaciones generales para todos los pacientes que reciben tratamientos con quimioterapia

• Si tiene temperatura de 38º C o más, debe de ir a urgencias.

• No recibir vacunas.

• No utilizar supositorios ni lavativas.

• Protegerse bien del sol.

• Beber abundante agua.

• Mantener una buena higiene diaria.

• Mantener la piel bien hidratada.

Consejos para el cuidado de la piel

• Higiene diaria.

• Utilizar jabones neutros.

• Hidratar la piel con Aloe vera o rosa de mosqueta.

• Utilizar mascarillas faciales para su tipo de piel.

• Protegerse de sol. Utilizar siempre protección solar.

• No realizar peeling corporal ni facial.

• La depilación debe hacerse con pinzas o maquinilla eléctrica.

• No hacerse tatuajes ni piercing.

• Beber agua, aproximadamente 1,5 litros al día.

• Comer una dieta rica en verduras y frutas.

Muy importante

• Si se lesiona la piel, limpie la lesión, aplique solución yodada y vigile si aparecen signos de infección en la zona (dolor, enrojecimiento...).

• Si tiene zonas de hiperpigmentación en la piel, no utilice productos para inducir la descamación de la piel.

Sugerencias para quienes tienen náuseas y vómitos

• Consulte a su medico y/o enfermera

• Descanse lo suficiente.

• Utilice las técnicas de relajación.

• Trate de entretenerse (con la radio o TV, haga labores, puzzles, etc.).

• Evite situaciones que le produzcan excitación innecesaria.

• No vista ropas apretadas.

• El descanso es importante, pero recuerde que si no mantiene una cierta actividad, su nivel de energía disminuirá. Si Ud. Duerme mucho durante el día, posiblemente se sentirá más cansado.

• Tómese períodos cortos de descanso durante el día, no largas siestas.

• Planifíquese el día.

• No intente hacer más cosas de la que puede.

• Pida ayuda, si tiene que cargar con paquetes de la compra.

• Haga partícipes a los miembros de su familia en las tareas de la casa.

• Mantenga unas rutinas a la hora de dormir. Descansar bien por las noches es muy importante, en caso contrario comuníqueselo a su médico.

• Salga a visitar a amigos.

• Cocine comidas fáciles.

• Salga de paseo cada día un rato.

• Déjese ayudar y delegue en otros.

• Trate de escuchar música o de realizar actividades que le gustan.

• Programe actividades importantes para usted, en horas sin fatiga.

• No realice aquellas actividades que le producen tensión.

• Realice ejercicios de relajación.

• Acuda a un profesional que le pueda ayudar a mejorar los estilos de vida.

Consejos generales que le ayudarán a estar más relajado

• Cuídese durante la enfermedad.

• Salga a pasear pero sin agotarse.

• El descanso es importante: si se siente cansado/a y le cuesta conciliar el sueño, pruebe alguna técnica de relajación y consulte con su médico y/o enfermera.

• Si le ofrecen ayuda, acéptela, porque siempre hay personas dispuestas a ayudar y posiblemente usted no lo sabe.

• Aprenda a decir "no". Si le cuesta decirlo, busque a una persona que lo diga por Vd.

• Mantenga sus actividades lúdicas, disfrute con aquellas cosas que le gustan.

• Intente salir cada día un rato, aunque sea por un corto período de tiempo.

• No intente abarcar todo, céntrese en aquellas cosas o actividades realmente importantes y necesarias.

• Relaciónese con aquellas personas con las que se encuentra a gusto, evite los compromisos que no le resulten gratos.

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